Le Népal vous fait rêver et vous aimez le contact de la terre sous vos pas ? Imaginez-vous contempler une vue imprenable sur des paysages sauvages, où l’homme n’a laissé pour trace qu’un temple bouddhiste ou hindouiste, bien des siècles avant votre naissance. Ces paysages, entre montagnes et rizières étagées, procurent un sentiment de joie unique qui se renforce à chaque nouvelle étape du périple. C'est pourquoi, le trek le plus connu du Népal, le Tour des Annapurnas, fait rêver bon nombre de marcheurs.
Itinéraires, matériel et équipement technique, budget à prévoir : nous vous expliquons tout ce qu'il faut savoir sur le Tour des Annapurnas. Vous aurez ainsi toutes les informations en main pour réaliser ce trek mythique au Népal.
Le Tour des Annapurnas : un trek en haute altitude
Le Tour des Annapurnas est connu dans le monde entier, et pour cause. D’une durée moyenne de 15 à 18 jours, ce trek népalais vous fera parcourir plus de 200 kilomètres et franchir les 5 000 m d'altitude. L'Annapurna est un massif de montagnes au centre de l'Himalaya et du Népal. Il est éloigné d'un peu plus de 100 km de la capitale népalaise, Katmandou. On trouve plusieurs montagnes dans le massif des Annapurnas, dont les 6 principales sont :
- L'Annapurna I (8 091 m), qui est le 10ème plus haut sommet du monde
- L'Annapurna II (7 937 m)
- L'Annapurna III (7 555 m)
- L'Annapurna IV (7 525 m)
- Le Gangapurna (7 455 m)
- L'Annapurna Sud (7 219 m)
D'autres montagnes, plus petites, se trouvent dans le massif des Annapurnas, comme le mythique Machapuchare, une montagne de 6 993 mètres d'altitude dont le nom signifie « queue de poisson » en népalais, en raison de son double sommet. Vous ne pourrez cependant pas l'escalader puisqu'il est considéré comme sacré par la population népalaise et est par conséquent interdit aux alpinistes. Le Tour des Annapurnas vous permettra donc de faire le tour de tous ces sommets vertigineux, bien plus hauts que les sommets français (puisque le Mont-Blanc culmine, lui, à 4 808,72 m d'altitude). L’acclimatation à l’altitude lors du Tour des Annapurnas est par conséquent très importante. Elle se fera en douceur afin que vous puissiez profiter au mieux de votre aventure sans souffrir des maux liés au mal des montagnes.
Pourquoi réaliser ce voyage au Népal en particulier ? Le Tour des Annapurnas est une aventure exceptionnelle au cours de laquelle vous serez amené à rencontrer la population népalaise et à admirer les drapeaux de prières, symbole de la culture locale. Les drapeaux de prières sont des petites pièces de tissu de forme rectangulaire et colorée. Ils sont suspendus dans des lieux dégagés où le vent peut souffler, comme au passage d'un col, au sommet d'une montagne, sur le toit des maisons ou encore dans la région de l'Himalaya. Selon les bouddhistes tibétains, le vent qui souffle vient caresser les formules sacrées imprimées sur les drapeaux. Ces formules se dispersent alors dans les airs et sont transmises aux dieux et aux hommes de passage. Ce trek népalais propose donc, au-delà des paysages diversifiés et atypiques, de véritables rencontres culturelles et sociales qui font, à coup sûr, évoluer la vision du monde de chacun.
Vous marcherez ainsi sur les pas des écoliers, moines ou encore paysans qui se sont succédés des siècles avant vous pour arriver jusqu’aux villages les plus reculés du Népal. Suivrez-vous le même itinéraire ?
Voici les trajets dont nous allons vous parler à travers un schéma détaillé du Tour des Annapurnas :
Tour des Annapurnas : itinéraire à l'aller
L’itinéraire général du tour des Annapurnas est similaire suivant les guides et les agences de voyage mais plusieurs variantes existent. Nous vous présentons ici le parcours aller, avec les étapes mythiques qui ont fait la renommée de ce trek :
Jour 1 à 2 : Paris - Katmandou
Vous prendrez connaissance du déroulement de votre trek et pourrez rencontrer l’équipe qui vous accompagnera.
Jour 3 : Katmandou - Darapani (1 860 m)
Vous partirez tôt le matin en bus jusqu’à Khudi puis rejoindrez en Jeep locale une piste impressionnante au dessus de la Marsaygdi, une rivière du Népal emblématique, longue de plus de 150 km. Vous rejoindrez ensuite Darapani pour y passer la nuit.
- Transfert en bus et en Jeep
Jour 4 : Darapani (1 860 m) - Chame (2 600 m)
En partant de Darapani, vous marcherez une heure en suivant une longue montée afin d'arriver au village de Bagarchap. Peu après le village de Bagarchap, vous verrez au loin se dresser l'Annapurna I, puis croiserez de nombreux murs à prières et gompas, des fortifications ecclésiastiques bouddhistes. Après avoir traversé une ultime forêt de pins, vous arriverez à Chame, capitale du district de Manang. Vous y trouverez de nombreuses boutiques et pourrez observer le majestueux Lamjung Himal, une montagne haute de 6 983 m, située à l'extrême est du massif des Annapurnas.
- Heures de marche : 5 h
- Dénivelé positif : 900 m
- Dénivelé négatif : 150 m
Jour 5 : Chame (2 600 m) - Pisang (3 200 m)
En quittant le village de Chame, vous traverserez plusieurs villages Gurungs afin de rejoindre Pisang. Les villages Gurungs sont des villages occupés par une population montagnarde groupée dans les hautes collines du Népal central. Cette étape vous offrira une très belle vue sur la chaîne Himalayenne. Vous verrez les paysages évoluer et devenir plus arides. Seules quelques cultures se présenteront encore à vous. Une fois arrivé à Pisang, un village d’influence tibétaine où l’on peut voir un édifice pourvus de 152 moulins à prières, vous pourrez visiter le vieux village et son monastère qui domine la vallée, 150 mètres plus haut que le village de Pisang actuel.
- Heures de marche : 5 h 30
- Dénivelé positif : 750 m
Jour 6 : Pisang (3 200 m) - Manang (3 540 m)
Vous entamerez une montée sur les flancs imposants de l'Annapurna II. Cette étape, relativement plate par la suite, vous fera découvrir le village de Braga qui possède un important monastère.Vous reprendrez votre route jusqu’à Manang où vous aurez une vue imprenable sur les Annapurnas II, III et IV, le Manaslu et le Pisang Peak, des montagnes situées dans la chaîne de l’Himalaya. Le village de Manang est plus grand que ceux dans lesquels vous vous êtes arrêté depuis le début de votre trek. Vous apprécierez les boulangeries et le steak de yack régulièrement proposé dans les lodges de ce village typique.
- Heures de marche : 5 h
- Dénivelé positif : 240 m
- Dénivelé négatif : 200 m
Jour 7 : Manang (3 540 m) - Kangshar (3 800 m)
Vous pourrez profiter d’une matinée calme pour vous détendre et vous reposer. L’après-midi, vous vous dirigerez en direction du lac du Tilicho (4 919 m), un lac glaciaire qui se pare de couleurs magnifiques dès les premières lueurs du jours et qui possède le titre de plus haut lac du monde. Ce lac ne fait pas partie du Tour des Annapurnas, il faut faire un détour pour l'atteindre. Ainsi, en l'apercevant de loin, vous continuerez votre route faite de montées et passerez la nuit au joli village de Kangshar (3 750 m), connu pour son gompa et pour l'amicalité des 300 personnes qui y résident. Cette journée, plus calme que les précédentes, servira aussi à vous acclimater à l'altitude.
- Heures de marche : 3 h
- Dénivelé positif : 240 m
Jour 8 : Kangshar (3 800 m) - Camp de Base du Tilicho (4 200 m)
Vous quitterez Kangshar pour suivre un sentier qui surplombe la rivière Khangsar Kola. Vous croiserez deux monastères anciens laissés à l'abandon, puis continuerez votre ascension. Le paysage autour de vous se fait lunaire, hostile et surprenant. La grande quantité de pierres que vous rencontrez est synonyme de danger puisque ces pierres ne sont, bien souvent, pas stabilisées. Il vous faudra donc faire preuve de concentration pour ne pas trébucher et apercevoir, au loin, le Camp de Base du Tilicho, situé au pied du sommet du même nom et de la rivière Khangsar Kola. Vous passerez la nuit au sein de ce camp de base, fier d'avoir accompli la moitié du Tour des Annapurnas.
- Heures de marche : 7 h
- Dénivelé positif : 360 m
Le parcours aller, de Katmandou au Camp de base du Tilicho, est similaire suivant les guides et les agences. Le parcours retour du Tour des Annapurnas possède, quant à lui, des variantes plus nombreuses. Nous vous détaillons deux grands parcours retours que vous pourrez faire lors de ce trek mémorable.
Tour des Annapurnas : itinéraires pour le retour
Après avoir parcouru la moitié du trajet, vous pouvez choisir votre itinéraire pour le retour ! Nous vous présentons ces itinéraires détaillés au jour le jour avec toutes les précisions nécessaires pour le choix de votre retour.
L'étape la plus importante de ces itinéraires est, sans nul doute, celle du jour 11, où vous vous attaquerez au col du Thorong-La (5 416 m), le plus haut col du trek des Annapurnas.
L'itinéraire 1 vous fait vous arrêter, au jour 10, à Phedi, un ensemble de lodges, situés à 4 450 m d'altitude, qui vous offrent une vue impressionnante sur les sources de la rivière Marsyangdi, longue de 150 km.
L'itinéraire 2, quant à lui, vous dépose lors du 10ème jour au High camp, haut de 4 800 m, le dernier camp avant le passage du col de Thorong-La. Vous parcourrez donc un dénivelé positif plus important que dans la variante 1.
Tour des Annapurnas : itinéraire retour - variante 1
Jour 9 : Camp de Base du Tilicho (4 200 m) - Yak Kharka (4 010 m)
- Heures de marche : 6 h
- Dénivelé positif : 250 m
- Dénivelé négatif : 350 m
Jour 10 : Yak Kharka (4 010 m) - Phedi (4 450 m)
Vous partirez de votre lodge à Yak Khara pour rejoindre Letdar et constater que cette étape est placée sous le signe de l’eau ! Vous aurez le privilège de voir des cascades et des petits lacs tout en contemplant l’immensité du massif des Annapurnas au loin. Vous croiserez à coup sûr des yaks et certainement de petits groupes de singes, grands habitués de ce chemin, puis rejoindrez Phedi. Phedi peut aussi être appelé "Thorung Phedi", qui signifie en népalais "en bas du Thorong". Pendant longtemps, cet ensemble de lodges a constitué le dernier hébergement avant le col de Thorong-La. Les paysages restent lunaires et la végétation rare.
- Heures de marche : 5 h
- Dénivelé positif : 400 m
Jour 11 : Phedi (4 450 m) - Muktinath (3 800 m)
- Heures de marche : 8 h à 12 h
- Dénivelé positif : 966 m
- Dénivelé négatif : 1 616 m
Jour 12 : Muktinath (3 800 m) - Jomsom (2 800 m)
Vous descendrez dans la grande vallée de la Kali Gandakhi, une grande rivière qui traverse le Népal et l’Inde. Vous visiterez le village de Kagbeni, un village de culture et d'architecture tibétaine qui vous touchera par son authenticité. Vous vous élèverez ensuite vers le village de Dagarzong puis redescendrez en direction de Jomsom.
- Heures de marche : 5 h à 6 h
- Dénivelé positif : 300 m
- Dénivelé négatif : 1 200 m
Jour 13 : Jomsom (2 800 m) - Pokhara (1 400 m)
Vous serez transferé en Jeep privatisée jusqu'à Beni puis en bus jusqu'à Pokhara. Après cette journée de trajet reposante, vous pourrez regarder le coucher de soleil sur le lac Pewa.
- Transfert en Jeep
Jour 14 : Pokhara (1 400 m) - Katmandou
Vous partirez de Pokhara pour Katmandou en bus et vous pourrez profiter d'une journée de liberté pour visiter la capitale politique et religieuse du Népal. La ville s'élève à 1 350 m d'altitude et est située au confluent de deux rivières, la Bagmati et la Bishnumati. On parle régulièrement de la "vallée de Katmandou" puisque la ville est entourée d'une couronne de montagnes, culminant jusqu'à 3 000 m d'altitude et faisant partie intégrante des contreforts de l'Himalaya. Peuplée d'environ 1,5 million d'habitants, Katmandou tire son nom d'un édifice construit en 1596, le Kasthamandapa, qui ne contient ni clou en fer ni aucun support puisque construit entièrement en bois. Vous pouvez visiter encore aujourd'hui cet étonnant édifice et vous imprégnez de la culture népalaise.
- Transfert en bus
Tour des Annapurnas : itinéraire retour - variante 2
Le parcours retour que nous vous proposons ici sera dans l'ensemble un peu plus sportif que celui présenté précédemment. Vous parcourrez en effet 5 600 m de dénivelés cumulés, contre 5 082 m pour l'itinéraire précédent. Néanmoins, l'étape comportant le col du Thorong-La sera plus facile d'accès puisque vous aurez moins de dénivelé positif à parcourir en une seule journée.
Jour 9 : Camp de Base du Tilicho (4 200 m) - Letdar (4 230 m)
- Heures de marche : 5 h
- Dénivelé positif : 500 m
- Dénivelé négatif : 500 m
Jour 10 : Letdar (4 230 m) - High Camp (4 800 m)
- Heures de marche : 4 h
- Dénivelé positif : 600 m
Jour 11 : High Camp (4 800 m) - Jarkhot (3 600 m)
- Heures de marche : 8 h
- Dénivelé positif : 600 m
- Dénivelé négatif : 1 800 m
Jour 12 : Jarkhot (3 600 m) - Jomsom (2 800 m)
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Heures de marche : 5 h
- Dénivelé positif : 400 m
- Dénivelé négatif : 1 200 m
Jour 13-14 : Retour vers Katmandou
Vous vous envolerez en direction de Pokhara puis effectuerez 6 h de route à destination de Katmandou. Ces journées seront libres pour que vous puissiez visiter les parties de la ville et les monuments qui vous intéressent personnellement.
- Transfert en avion
Vous pourrez profiter des dernières journées de votre voyage (entre 1 et 3 suivant les formules proposées) pour découvrir davantage la culture népalaise et vous reposer, puis reprendre l’avion pour rentrer chez vous...
Concernant l’hébergement, vous passerez chacune de vos nuits en lodge, c’est-à-dire dans des refuges au confort sommaire prévus sur le Tour des Annapurnas. Vous trouverez, en effet, sur votre parcours des petites maison où vous pourrez vous arrêter pour prendre un thé, manger et dormir. Si vous n'êtes pas accompagné par un guide, le coût d'un repas ou d'une nuit dans un lodge sera très bas et ne dépassera pas 200 roupies népalaises environ. À l'heure actuelle, 1 € = 80 roupies. Vous ne débourserez donc que 2,5 € environ pour passer une nuit en lodge. Il vous faudra simplement prévoir des en-cas salés et sucrés pour votre route (la restauration est proposée dans les lodges).
Concernant les douches, la plupart du temps l'eau ne sera pas chaude mais oscillera davantage entre une température tiède et froide. Cette faible température est due au fonctionnement des douches, qui utilisent l'énergie solaire. L'eau n'est donc jamais très chaude mais elle ne sera jamais aussi glacée que l'eau des rivières que vous croiserez en chemin. Ne comptez donc pas sur les douches pour vous réchauffer une fois la nuit tombée. Les lodges sont pourvus de couvertures, mais nous conseillons d'emporter avec vous un sac de couchage supplémentaire, pour ne pas avoir froid et pour des raisons d'hygiène.
La plupart des lodges fournissent, de plus, de l’électricité en soirée, bien que la lumière saute régulièrement. Vous aurez cependant, fait étonnant, très souvent accès au Wifi au sein de ces hébergements. Vous pourrez donc tenir informé vos proches et leur envoyer les photos des plus beaux paysages rencontrés au cours du Tour des Annapurnas.
Quand faire le Tour des Annapurnas ?
Le Tour des Annapurnas fait rêver les aventuriers du monde entier, mais quand faut-il se lancer ? Le Népal bénéficie d'un climat de mousson. La période estivale est donc chaude et humide et les hivers sont plus froids et secs. Les conditions climatiques vont donc influencer votre choix, mais cela dépend surtout de ce que vous attendez de ce trek.
Le Tour des Annapurnas au printemps : de mars à fin mai
Vous pourrez assister au renouveau de la végétation et à l’éclosion des rhododendrons autour des Annapurnas. Le matin, vous pourrez profiter d'un ensoleillement optimal puisque le soleil se lèvera généralement dans un ciel dégagé. L’après-midi, à l'inverse, le ciel se couvrira. Les températures restent agréables en vallée, avec une moyenne de 18° à Katmandou.
Le Tour des Annapurnas en été : de juin à fin septembre
Vous découvrirez les régions du Mustang et du Dolpo, les seules régions du Népal épargnées par la mousson. Certaines étapes, suivant l'intensité de la mousson, ne pourront ainsi pas être réalisées. De plus, la mousson entraîne avec elle une grande quantité de sangsues. Nous vous recommandons d'éviter cette saison en raison des températures trop importantes (dépassant parfois les 30°) et du climat très humide.
Le Tour des Annapurnas en automne : de mi-octobre à mi-décembre
Avec un temps agréable de manière générale, le Tour des Annapurnas en automne peut se faire dans des conditions optimales. Cette période est en effet la belle saison au Népal. Le ciel est généralement clair et dégagé, l'air plus sec et la température est douce, idéale pour les récoltes. Le calendrier népalais abondent de fêtes et de festivals religieux dont vous pourrez être témoin. En novembre, le froid s'installe cependant dans les hauteurs. En journée, la température se situe autour des 15°C et descend facilement à -20°C durant la nuit. Le froid se fait cependant plus intense en altitude à l’approche de l’hiver, vous pourrez même voir la neige !
Le Tour des Annapurnas en hiver : de mi-décembre à fin février
Le froid est sec, le ciel dégagé, et vous rencontrerez un ensoleillement important. L’avantage de la formule hivernale ? Il y a beaucoup moins de touristes, vous pourrez ainsi profiter plus calmement de ces paysages sauvages. Le point négatif ? Durant l'hiver, les chutes de neige abondantes bloquent les cols de haute altitude comme celui de Thorung-La dont l’accès peut être rendu impossible. La vallée de Katmandou et celle de Pokhara bénéficient, cependant, de conditions climatiques plus clémentes l'hiver puisque le mercure oscille entre un minimal de 3°C la nuit et de 17°C le jour.
Vous rencontrerez généralement tous les climats, quelle que soit la période à laquelle vous vous rendrez au Népal pour faire le Tour des Annapurnas. Au départ, aux alentours de Darapani, les températures sont élevées et le climat, asiatique, est très humide. Plus vous montez, plus les températures chutent (surtout la nuit).
Nous vous conseillons donc, pour des conditions climatiques optimales, de préférer partir pour le Tour des Annapurnas à partir de la mi-octobre et jusqu’au mois de mai, tout en évitant les mois de décembre, janvier et février où la neige pourrait rendre difficile l'accès à certains cols. Réussir ce tour oui, mais avec quel matériel ? Nous vous présentons le matériel approprié pour réaliser votre trek de manière optimale.
Quel matériel prévoir pour le Tour des Annapurnas ?
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Nous vous proposons une liste du matériel dont vous pourriez avoir besoin pour réaliser le Tour des Annapurnas. Bien entendu, cette liste n'est pas exhaustive et dépend entièrement de la saison, à laquelle vous effectuez ce trek népalais.
Vêtements & chaussures de trek
- Chaussures de randonnée imperméables, légères et respirantes, à tige montante
- Paire de guêtres
- Sous-vêtement thermique haut
- Sous-vêtement thermique bas
- Hardshell (veste imperméable et respirante)
- Polaire
- Doudoune compressible
- T-Shirt manches courtes
- T-Shirt manches longues
- Short
- Pantalon de randonnée
- Sur-pantalon imperméable
- Paire de chaussettes (textile technique)
- Bonnet ou cagoule
- Casquette ou chapeau
- Paire de gants chauds et imperméables
- Paire de gants de rechange
