Si leurs noms sont parfois difficiles à prononcer, les sites naturels islandais font indéniablement partie de ceux qui marquent durablement la mémoire de leurs explorateurs. Là où chaque parcelle de glace a fondu sous la lave en fusion crachée par les volcans, les sillons du temps ont creusé leurs empreintes. Au fil des années, le trek de Laugavegur, aussi appelé trek Landmannalaugar, est ainsi devenu l’un des plus beaux itinéraires du monde pour tous les sportifs qui aiment s'aventurer sur des chemins préservés et dépaysants. Nous vous proposons aujourd’hui, dans cet article, de tout savoir sur le trek Landmannalaugar dans la Laugavegur.
La Laugavegur en bref :
- Distance : 55 km
- Période idéale : de mai à mi-septembre
- Départ - Arrivée : Landmannalaugar - Þórsmörk ou Skógar (il est aussi possible de faire le parcours en sens inverse)
- Nombre de jours : 4 à 6 jours en moyenne
La Laugavegur : un cadre unique pour découvrir l’Islande
Près du volcan Hekla dans le sud de l’Islande, le Landmannalaugar offre des environnements grandioses dans un cadre naturel tourmenté. Aux cratères rougeâtres répondent des champs de cendre et des lacs d’un bleu profond, fruits du temps, de l’érosion et d’une activité volcanique intense. La faune y est restreinte : le pluvier doré, une espèce d'oiseau limicole, les oies sauvages et le renard polaire sont quelques-unes des rares espèces que l’on peut y trouver. Avec ces paysages que l'on pourrait croire tout droit venus d'un livre de science-fiction, le trek de Laugavegur est sans aucun doute l’un des plus connus et des plus réputés des treks islandais. Il vous conduit de Landmannalaugar à Skógar, via la vallée de Þórsmörk dominée par les langues glaciaires du Myrdalsjökull, et les reliefs les plus marqués du désert de l’Öraefi. Le dépaysement est total et permanent, grâce notamment aux champs de fumerolles. Les fumerolles sont de petits panaches de vapeur sortant de terre et sont généralement situés près d'un volcan ou d'une zone volcanique. À l'époque du Moyen Âge, nombreux étaient les croyants qui voyaient dans les fumerolles les marque des portes de l'enfer. À l'heure actuelle, les fumerolles islandais deviennent des rideaux camouflant des prairies verdoyantes et des bois denses. Au travers du trek de Landmannalaugar, vous pourrez aussi approcher les déserts de scories, ces pierres si particulières que l'on retrouve aux alentours des volcans et qui témoignent de la chaleur intense auxquelles elles ont été confrontées des siècles auparavant, lors d'une activité volcanique intense. Vous pourrez aussi découvrir, après quelques foulées, de nombreuses obsidiennes, un type de roche volcanique vitreuse issue d'une lave acide.
Entre forêts et minéraux, le trek Landmannalaugar couvre une distance de 55 km et relie Landmannalaugar à Þórsmörk en 4 jours. Si vous souhaitez découvrir l'Islande en profondeur et profiter un maximum de ce parcours, il vous sera possible de marcher 2 journées supplémentaires et de parcourir 25 km de plus pour rejoindre Skógar. Le trek de Laugavegur s’adresse à des randonneurs en bonne condition physique et psychologique qui sont capables de marcher sur des terrains techniques, parfois accidentés, même lorsque les conditions climatiques évoluent rapidement. Notez, de plus, qu’il est impossible de se ravitailler en nourriture durant toute la durée de votre trek, hormis au Landmannalaugar et à Þórsmörk si vous ne craignez pas les prix excessifs pratiqués.
Itinéraire du trek de Laugavegur : de Landmannalaugar à Þórsmörk
Depuis la capitale islandaise, Reykjavík, comptez 4 h 30 pour rallier en bus le Landmannalaugar. Il vous faudra être ponctuel puisque la plupart des lignes du pays ne proposent qu’un bus par jour, en proposant un aller simple au prix de 60 € environ. Si la majorité des randonneurs et des trekkeurs optent pour le sens nord-sud, le trek de Laugavegur peut être réalisé dans les deux sens en quatre jours, de Landmannalaugar à Þórsmörk. Il vous est possible de le rallonger jusqu’à Skógar en effectuant plusieurs détours qui vous permettront d’approcher certains sites d’exception, comme le célèbre stratovolcan Eyjafjöll. Nous vous conseillons de réserver vos nuits dans chaque refuge afin d'être sûr de pouvoir passer une nuit confortable. Le bivouac sauvage est en effet interdit dans les réserves naturelles de Þórsmörk et de Landmannalaugar. Vous pourrez aussi, comme la plupart des trekkeurs, choisir de camper autour de chaque refuge en payant la somme de 1 100 ISK, soit 9 € par personne et par nuit, pour obtenir un accès aux toilettes et à un évier extérieur. Une fois ces formalités passées, il ne vous reste plus qu'à vous lancer sur ce parcours aux mille secrets, au coeur du magnifique pays qu'est l'Islande.
Jour 1 : Landmannalaugar - Hrafntinnusker
Ce sont dans des paysages lunaires façonnés par le temps et l’activité volcanique de la région que vous faites vos premiers pas. Depuis le refuge de Landmannalaugar (550 m), vous traversez le Laugahraun, une coulée de lave impressionnante qui abrite plusieurs sources d'eau chaude, dont certaines ont été aménagées en piscine chaude naturelle. La température de ces sources d'eau chaude avoisine en effet les 40 degrés et l'eau s'en évapore en diffusant de fortes odeurs de soufre. Vous ne prendrez pas le temps de vous baigner néanmoins puisque votre chemin se poursuit sur le sentier menant aux abords du Brennisteinsalda, un volcan culminant à 855 m d'altitude. Les couleurs de cette région sont particulièrement marquantes, les paysages passant du noir au jaune pâle, puis du rouge au bleu. Les abords de ce volcan laissent s’échapper des fumerolles singulières, aussi appelées solfatares, qui rejettent d'importante quantité de soufre. Ce volcan est aussi le lieu d'une nouvelle zone géothermique qui a vu naître les sources de Stórihver, culminant à 1 097 m d'altitude. En suivant l’un des plus grands champs d’obsidienne du monde, vous accéderez finalement au refuge de Hrafntinnusker, situé à 1 100 m d'altitude. Les conditions météorologiques peuvent y être difficiles et réduire considérablement votre visibilité.
- D+ : 679 m / D- : 273
- Heures de marche : 5 heures
- Distance : 12 km
- Refuge de Hrafntinnusker
Le refuge de Hrafntinnusker est un refuge islandais typique dont la période de gardiennage s'étend de juillet à août. Vous pourrez profiter de l'une des 52 places offertes pour passer une bonne nuit de repos. Selon les tarifs en vigueur, vous dépenserez 10 200 ISK (soit environ 74 €) pour une nuit simple, et pourrez profiter des matelas et du chauffage même hors-période de gardiennage. Attention, ce refuge est des plus hostiles que vous pourrez croiser : il n'y a ni douche, ni eau chaude et le confort est tout sommaire ! Dépaysement garanti !
Jour 2 : Hrafntinnusker - Álftavatn
Les variations des couleurs sont toujours aussi impressionnantes durant cette étape de votre trek de Laugavegur. En quittant le refuge de Hrafntinnusker (1 100 m) vous cheminerez à travers plusieurs petites collines qui metteront vos jambes à rude épreuve. Vous devrez rester attentif à chaque instant afin de contourner les petits ravins du sentier, qui peuvent être remplis de neige selon la saison. Une bonne visibilité constitue le sésame d’une promenade réussie, qui vous mènera jusqu’au sommet de la montagne Háskerðingur, culminant à 1 281 m. À la clé : une vue imprenable sur les reliefs de rhyolites, une roche volcanique de couleur claire, rose ou grise, situés aux alentours. Les paysages évolueront ensuite rapidement puisque vous traverserez les glaciers sombres et les montagnes de palagonite, un mélange de minéraux généralement jaunâtres qui se forment au contact de l'eau et des matériaux volcaniques. Vous continuerez votre étape en rejoignant les contours du lac Álftavatn, là où la végétation se densifie. Vous descendrez ensuite le Jökultungur pour rallier les rives de la rivière Grashagakvísl. Vous franchirez alors un premier gué, un passage permettant de traverser la rivière, afin de poursuivre votre route jusqu’au refuge d’Álftavatn (550 m).
- Dénivelé global : - 490 m
- Heures de marche : 5 heures
- Distance : 12 km
- Refuge d’Álftavatn
Le refuge d’Álftavatn est un refuge au toit rouge qui contraste avec les paysages gris et verts, parfois enneigés, que vous êtes en train de traverser. La période de gardiennage là encore se situe entre juillet et août et offre aux trekkeurs 72 places disponibles. Pour passer une nuit dans ce refuge, vous débourserez là aussi 10 200 ISK (soit environ 74 €). Vous profiterez aussi de douches (pour 200 ISK - 1€50 par douche), de toilettes et d'une connexion mobile.
Jour 3 : Álftavatn - Emstrur
Le sentier continue un temps à serpenter à travers les paysages vallonnés. Il vous mènera tout droit aux vastes plaines de Hvanngil, destinées à l’origine aux éleveurs de moutons. Deux refuges furent d’ailleurs construits à cet endroit : l’un pour les bergers, l’autre pour les touristes. Vous les dépassez pour accéder au pont enjambant la rivière Kaldaklofskvísl. vous continuerez ensuite votre route direction plein sud à l’embranchement et vous retrouverez non loin du désert de Mólifellssandur, appelé ainsi à cause de sa faible végétation et des couleurs rouges et ocres que prennent les paysages. La suite de votre chemin alternera entre gués et plateaux qui s'étendent à perte de vue. Après plusieurs heures de marche au sein de ces paysages et terrains techniques, où l'homme semble n'être qu'un grain de poussière dans l'immensité naturelle, vous arriverez jusqu’au pont de la rivière Nyrðri Emstrur. Vous amorcez ensuite votre descente jusqu’au refuge d’Emstrur (465 m), situé quelques mètres plus bas.
- Dénivelé global : - 40 m
- Heures de marche : 7 heures
- Distance : 16 km
- Refuge d’Emstrur
Le refuge d’Emstrur vous offre une vue exceptionnelle sur le canyon de la Markarfljot, un fleuve important du sud de l'Islande. La période de gardiennage, comme pour les autres refuges, s'étend de juillet à août et la capacité de couchages et de 60 places. Pour profiter d'une nuit dans ce refuge, comptez 10 200 ISK (soit environ 74 €). Pour donner de vos nouvelles à vos proches, une connexion mobile est disponible.
Jour 4 : D’Emstrur à Þórsmörk
Vous débutez cette étape en faisant le tour du canyon de Syðri Emstrur. La descente est raide et sableuse jusqu’aux rives du fleuve Markarfljót. Vous le longerez jusqu’à atteindre le pont qui vous le fait traverser. Vous continuerez alors à suivre le fleuve jusqu’à une succession de plateaux verdoyants sans rencontrer de grande difficulté. La randonnée est agréable et vous mène à « la forêt de Thor » qui a donné son nom au petit massif montagneux de Þórsmörk, dit aussi Thorsmork, une singularité en Islande si l’on considère le nombre restreint de forêts dans le pays. La « forêt de Thor » est particulièrement appréciée en Islande et est la source de nombreux contes et légendes. Encadrée par trois glaciers, le Mÿrdalsjökull, l’Eyjafjallajökull et le Tindfjallajökull, la forêt alterne entre des collines où poussent quelques bosquets d’arbres et les champs de fleurs sauvages. La légende dit que les elfes affectionnent ces paysages de contes de fées. Après avoir quitté la forêt de Thor et traversé un dernier gué, vous arriverez au refuge de Þórsmörk (200 m) pour y passer la nuit.
- Dénivelé global : - 300 m
- Heures de marche : 7 heures
- Distance : 15 km
- Refuge de Þórsmörk
Le refuge de Þórsmörk est situé sur la rive nord de la Krossá, l'une des rivières qui se jette dans la Markarfljót. La période de gardiennage de ce refuge s'étend de juillet à août et propose aux voyageurs de passer une nuit paisible pour, encore une fois, 10 200 ISK (soit environ 74 €). Les trekkeurs pourront aussi profiter de douches, toilettes, d'un restaurant, et d'une connexion internet.
Etapes supplémentaires du trek Landmannalaugar, de Þórsmörk à Skógar
Jour 1 : Þórsmörk - Fimmvörðuháls
Pour les randonneurs les plus intrépides, direction plein sud depuis le refuge de Þórsmörk pour poursuivre leur trek de Laugavegur jusqu’à Skógar en deux jours. En première journée, vous amorcez une montée vers le col de Fimmvörðuháls (900 m) et son refuge. Ce sentier régulièrement balisé est coincé entre la calotte glaciaire du Mýrdalsjökull à l’est, et celle d’Eyjafjallajökull abritant le volcan Eyjafjöll culminant à 1 666 m, à l’ouest.
- Dénivelé global : + 700 m
- Heures de marche : 6 heures
- Distance de l’étape : 13 km
- Refuge de Fimmvörðuháls
Le refuge de Fimmvörðuháls est un petit refuge d'une pièce dont la période de gardiennage dure du mois de juillet à celui d'août. D'une capacité de 75 places, il peut être difficile d'accès lorsque le vent et le brouillard se lèvent. Une fois arrivé à destination, vous débourserez 9 700 ISK (soit environ 70 €) pour une nuit simple.
Jour 2: Fimmvörðuháls - Skógar
Lors de la seconde journée de cette étape bonus, vous entamerez votre descente pour rallier la rivière Skóga, un fleuve côtier parsemé d'innombrables chutes d'eaux claires. Vous longerez la rivière sur sa rive droite jusqu’à un petit pont. Votre chemin débouchera finalement sur un escalier tout proche de ces chutes d'eau, une superbe cascade qui dissimule des marches que vous descendrez pour arriver jusqu'à Skógar (20 m).
- Dénivelé global : - 880 m
- Heures de marche : 6 heures
- Distance de l’étape : 12 km
Quand faire la Laugavegur dans le Landmannalaugar ?
La plus grande difficulté du trek de Laugavegur réside sans aucun doute dans l’anticipation des conditions météorologiques et la gestion des caprices climatiques de la région. La pluie et le vent s’invitent en effet régulièrement sur le terrain ! C’est pour cette raison que le trek Landmannalaugar ne se pratique que pendant la belle saison, autrement dit, entre fin mai et mi-septembre. Certaines portions du circuit sont encore sous la neige lors de chaque réouverture annuelle mais le soleil, qui brille de manière régulière lors de cette période, viendra réchauffer l'ambiance. De plus, les nuits écourtées paraissent moins froides. À titre indicatif, nous vous proposons une moyenne des températures observées suivant l'année :
- De fin mai à mi-juin : entre 5 et 11 degrés
- De mi-juin à fin août : entre 10 et 20 degrés
- Début septembre : de 7 à 12 degrés
Il ne tient qu'à vous, par la suite, de choisir le mois où votre pied foulera le sol islandais.
Quel matériel technique faut-il prévoir pour le trek Landmannalaugar ?
Nous vous proposons une checklist volontairement très complète afin que vous puissiez réaliser le trek Landmannalaugar en toute sérénité.
1. Vêtements pour votre trek
- T-shirt technique de randonnée (manches courtes)
- Maillot technique de randonnée (manches longues)
- Seconde couche technique type polaire ou softshell
- Hardshell (veste imperméable et respirante)
- Short de randonnée
- Pantalon de randonnée
- Sur-pantalon imperméable
- Caleçon jambes longues
- Paire de gants légers
- Casquette
- Bonnet
- Tour de cou
2. Chaussettes et chaussures
3. Matériel technique pour votre aventure en Islande
- Sac à dos de randonnéede 30 L à 40 L
- Poche à eau
- Gourde
- Lunettes de soleil
- Paire de bâtons de randonnée télescopiques
- Réchaud
- Sac de couchage 3 à 4 saisons
- Drap sac à viande
- Lampe de poche ou frontale
- Tente 3 saisons (optionnelle, si vous ne passez pas la nuit en refuge)
- Matelas gonflable (optionnel, si vous ne passez pas la nuit en refuge)
4. Divers accessoires à avoir dans son sac de randonnée
- Matériel d'orientation : carte, altimètre, boussole, GPS
- Pharmacie personnelle
- Trousse de toilette
- Crème solaire
- Baume à lèvres
- Pièces d’identité
- Une pochette étanche avec vos papiers d’identité, argent, attestations d’assurance, d’assistance
- Savon en lamelle pour la lessive
- En-cas salés et sucrés
- Paire de lacets de rechange
- Une couverture de survie
- Sacs à déchets
- Boules Quiès
- Briquet
- Couteau
- Petite corde à linge
Notre sélection des essentiels pour lui
Notre sélection des essentiels pour elle
Notre sélection des essentiels pour elle et lui
La Laugavefur : tarifs
Pour les randonneurs souhaitant profiter du trek Landmannalaugar en toute sérénité, de nombreuses offres incluent l’encadrement de votre aventure par un accompagnateur professionnel. Sécurité, organisation, conseils, gestion des spécificités linguistiques : les avantages liés à la présence d’un accompagnateur au sein de votre groupe de randonneurs sont importants. Ils s’ajoutent à la prise en charge globale proposée par ce type de formule. Les agences s'occupent en effet généralement de la réservation de votre billet aller-retour au départ de Paris et à destination de l’aéroport de Keflavik, ainsi que de la réservation de vos différents hébergements sur place et à Reykjavik. Pour réaliser le trek de Laugavegur, comptez entre 1 800 € et 3 000 € pour 8 jours et 7 nuit, incluant 4 jours de trek et une à deux demi-journées d’activité complémentaires en fonction de l’offre proposée. Notez que chaque départ est confirmé par l’agence organisatrice en fonction d’un nombre minimum de participants (cinq en général). Sachez également que ces prix n’intègrent ni les frais d’inscription, ni les assurances (voyage, rapatriement, annulation), ni vos dépenses sur place (les boissons, les repas pris en-dehors du trek de Laugavegur, les douches durant le trek, les suppléments pour une tente individuelle ou un sac de couchage).
Trek Landmannalaugar : un trek hors du temps !
Pour découvrir la région islandaise de Landmannalaugar ou pour vous préparez à réaliser la Laugavegur, de nombreuses agences proposent d'explorer la côte sud islandaise. Aventurez-vous à proximité de Porsmork, des dernières coulées de lave de l'Eyjafjallajokull, des impressionnants glaciers proches de Skaftafell ainsi que des montagnes colorées de Landmannalaugar. Après de belles journées de marche dépaysantes, vous pourrez vous détendre dans des bains de sources d'eau chaude naturelle. Pour obtenir davantage d'informations concernant la Laugavegur ou pour toute question sur le matériel nécessaire pour un trek, n'hésitez pas à nous écrire via notre Centre d'Aide ou à nous appeler au 01 84 67 14 24. Nos HardGuides se feront un plaisir de vous répondre !
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